老武汉人办白事，灵堂布置讲究简约庄重，不张扬不扰民，哀思尽在静默之中。而出殡那一天的仪仗队伍，却是另一番光景，它承载着旧时对逝者的敬重与家族体面，也折射出这座城市独特的丧葬文化记忆。从清末民初到上世纪中叶，武汉三镇的出殡仪仗有一套约定俗成的规制，既见排场，也见人情。
旧时汉口作为通商口岸，街巷繁华，出殡队伍穿行其间，讲究的是有序与肃穆。队伍最前列通常是引魂幡，由长子或长孙执掌，幡布素白，上书逝者名讳与享年。紧随其后的是纸扎开道，包括纸人纸马、金山银山，做工精细，色彩沉静，不事张扬。再往后是吹打班子，唢呐锣鼓声调低回，不尚喧闹，只求送别之意。老武汉人常说，出殡的声响要沉，不能吵了街坊邻里，这与灵堂布置简约庄重的道理一脉相承，都是对生者与逝者的双重尊重。
抬棺的规格在旧时颇有讲究。普通人家多用八人抬，俗称八仙抬棺，棺木以杉木为主，轻重适中。家境殷实者用十六人抬，甚至三十二人抬，棺木选材更为厚重。抬棺者步伐整齐，遇桥慢行，遇拐缓转，一路不得落地。队伍行至路口或桥头，常有路祭之举，亲友设香案于道旁，队伍稍停，行礼致意，再继续前行。这种路祭风俗在武汉尤为常见，既是对逝者的追思，也体现了街坊之间的人情往来。
仪仗中的孝服孝帽亦有定制。直系亲属披麻戴孝，旁系亲属戴白布孝帽，远亲与邻里则佩戴黑纱或白花。旧时汉口店铺林立，出殡队伍经过商铺门前，店家多会主动熄灯半掩门，以示哀悼，不敲锣不打鼓，安静送行。这种默契在繁华商街中显得尤为难得，也说明丧葬文化在市民生活中的分量。队伍中还有专人撒纸钱，纸钱飘落，意为买路送行，虽是旧俗，却也在规矩之内，不涉铺张。
出殡路线通常提前择定，避开集市与学校，尽量不扰民。汉口沿江大道、中山大道等主干道在旧时是常见出殡路径，因其路面平整，便于队伍行进。武昌老城街巷狭窄，出殡队伍多绕行城门外，以免拥堵。汉阳则多走河堤与乡道，沿途田野开阔，气氛更为沉静。三镇地形不同，出殡仪仗的路线安排也各有变通，体现的是对城市空间的熟悉与尊重。
旧时武汉殡葬行业已有专门从业者，抬棺、扎纸、吹打各有行当。据老辈人回忆，汉口曾有专门的仪仗铺，承接出殡事宜，从幡旗到棺罩一应俱全，租赁使用，按需搭配。这种服务模式在当年颇为成熟，既减轻了丧家操办负担，也保证了仪仗的体面与规矩。如今殡仪服务更强调售后保障与无顾虑体验，回看旧时仪仗铺的运作，倒也有几分行业传承的影子。
虚拟案例一则，上世纪三十年代，汉口某布商家中老人过世，出殡当日用十六人抬棺，引魂幡前导，吹打班子随行，沿途路祭三处，队伍行至城外墓地，全程约两个时辰，街坊称其体面而不喧哗。此例虽为虚拟，却大致符合旧时武汉中等人家出殡仪仗的常见规格。
横向对比来看，旧时出殡仪仗的规格差异主要体现在抬棺人数与纸扎繁简上。八人抬与十六人抬的差别在于棺木重量与队伍气势，路祭多寡则反映家族交游广狭，吹打班子的规模则视丧家意愿与街巷宽窄而定。总体而言，旧时武汉出殡仪仗讲究有度，体面而不越矩，庄重而不扰民，这份分寸感，在今天看来仍有值得回味的文化意味。